清光緒二十二年（1896年）英籍澳大利亞人岳愛美小姐奉基督教圣公會差遣赴華傳教。她來到福州連江，在一所醫(yī)院擔任護士。從醫(yī)期間，她接觸到一些盲童，她對盲童的困難心生憐憫，決志以服務(wù)盲童為終身事業(yè)。她于1898年在連江縣東岱鄉(xiāng)租賃一所民房免費收容盲童創(chuàng)辦盲人學(xué)校——“中華圣工會私立靈光盲童學(xué)�！薄W(xué)校最早的教學(xué)方法是借鑒福建順昌縣西教士庫克（Mr. Cook）先前的教學(xué)經(jīng)驗，以《圣經(jīng)》為文本，用凸點符號表示羅馬字元母、輔音，拼寫成福州話，這種方言盲文有字母30多個，每個音節(jié)至少需要2個以上的點符。

首位入盲校就讀的盲童是當?shù)匾还褘D的兒子，名叫肖靈開，六星期后就能摸盲文讀字音，書寫《馬可福音》，成績優(yōu)異。隨后陸續(xù)來學(xué)者6人，既有4歲的視障幼童，也有年近古稀的視障老翁。直到清光緒二十六年（1900年）之前，先后有17名視障人士得以入學(xué)。學(xué)生尊稱岳愛美小姐為岳師姑。1900年因義和團運動，連江盲人學(xué)校被迫停辦。

當年岳愛美返回澳大利亞，鼓勵當?shù)鼗浇淌ス珪С衷谥袊_展盲童教育，積極籌款。

清光緒二十七年（1901年）岳愛美再次來到福州，在倉前梅塢再度創(chuàng)辦盲校，后又遷入北門華林坊，最后遷北門柴井頂。

清光緒二十九年（1903年）岳愛美小姐和福州柴井醫(yī)院院長宮維賢醫(yī)生（Dr. G. Wilkinson）結(jié)為伉儷。不久在柴井醫(yī)院對面購地，將倉前梅塢盲校搬遷于此，首次提出“以手養(yǎng)口”的辦學(xué)理念。也就是讓盲人用自己的雙手通過勞動養(yǎng)活自己。學(xué)校起初設(shè)有幼兒園及初、高級小學(xué)校部，而后又增設(shè)工藝部和銅管樂隊。學(xué)校施行半工半讀制。初級小學(xué)課程有：國語、珠算、唱歌、宗教課等；高等小學(xué)另加歷史、地理、英文、音樂及作文等課。工藝部設(shè)有：結(jié)草席、編竹籃、制游廊椅、制棕門簾、修風(fēng)琴、修鋼琴等課程。特別要提到在盲文教學(xué)方面福州靈光盲校是走在全國前列的。

1911年前后，岳愛美女士對盲文加以改進，字母增加到53個，聲調(diào)符號7個，每個音節(jié)由聲、韻、調(diào)3個點符組成。民國九年（1920年）前后，她還提出過以詞為單位的簡寫方法，簡寫詞的前后都有空格，這是我國盲文分詞形式的前身。

讓福州靈光男童盲校聞名世界的兩個團隊就是工藝部和銅管樂隊。清宣統(tǒng)二年（1910年）第一位入學(xué)盲校的學(xué)生肖靈開曾帶領(lǐng)另外4名學(xué)生攜帶他們編的竹藍、草席、織的毛衣等手工制品參加在南京召開的工業(yè)展覽會，獲得清政府金質(zhì)獎?wù)潞酮劆睢Ｃ駠哪辏?915年）在巴拿馬運河竣工展覽會上，靈光盲童精美的手工藝品獲得嘉獎。民國十八年（1929年）夏，學(xué)校遷入醫(yī)科大學(xué)西式校舍，盲校工藝部應(yīng)用織席機發(fā)明了用一種海草結(jié)席技術(shù)，草席能染成各種顏色，暢銷全國。

岳愛美師姑還一手組建了盲校的銅管樂隊（又稱“軍樂隊”），能在學(xué)校特別集會時演奏中西曲目。民國六年（1917年），靈光男童盲校銅管樂隊開始長達兩年時間的巡回演出，到過廈門、泉州、汕頭等地。民國十一年（1922年），靈光盲童銅管樂隊一行11人應(yīng)英國圣公會的邀請到英倫三島巡回演出，每到一城市皆受到熱烈歡迎，也得到英國喬治五世的妻子——瑪麗王后的接見，為王宮貴族演出中西經(jīng)典曲目。英國各大報紙都給予高度的贊譽。他們原計劃在英只巡回演出3個月，怎料受到英國人民的一再挽留，也得到英國女王接見，在王宮貴族前演出中西經(jīng)典曲目。這樣，他們的行程就延長達到22個月時間才回國。這是近代東西方音樂文化交流歷史上的奇談，更是近代福州音樂史的榮譽。后來福建李厚基督軍的銅管樂隊，也是由靈光銅管樂隊派人來指導(dǎo)。